Mi querido compañero y amigo Antonio Sacco nos presenta uno de sus últimos desarrollos para personas con diversidad funcional. En este caso se trata de una nueva versión del programa Descubrir 4.0., un software diseñado para trabajar la atención, estimulación, observación de reacción, etc. especialmente indicado para niños con necesidades generalizadas de apoyo educativo (discapacidades múltiples y profundas). El software puede utilizarse mediante un switch (pulsador o conmutador) estándar conectado a un mouse adaptado, o directamente a través del clic del mouse.

El programa permite trabajar, entro otros, los siguientes aspectos: Conciencia básica de la pantalla, seguimiento visual, observación de las reacciones del alumno frente a las acciones en la pantalla, estímulo de la acción al activar un conmutador o el mouse, sentido de causa y efecto, conciencia de la contingencia (comprensión entre la acción sobre el switch y la reacción de la computadora), valoración del nivel de respuesta a la contingencia y la anticipación.

En relación a la anterior, esta nueva versión permite la incorporación de GIFs animados, imágenes en formato PNG, retraso para la imagen final y otras mejoras, así como la liberación del código fuente con licencia GPL.

La descripción completa del programa, manuales, requisitos técnicos y descarga en la página http://www.antoniosacco.com.ar/descubrir.htm

Leo en el SID (Servicio de Información sobre Discapacidad) y en el blog de TADEGa.net (Tecnologías para la Diversidad en la Educación Gallega) que se ha diseñado en Estados Unidos un navegador de internet específico para personas con autismo.
El autor es John LeSieur, un informático afincado en Las Vegas y abuelo de un niño autista. En realidad se trata de un navegador “simplificado” que permite hacer búsquedas de contenidos de forma sencilla y elimina elementos que pueden “distraer” a estas personas. Incluye además iconos simplificados y de gran tamaño, lo que permite acceder de forma directa a juegos, cuentos o ejercicios mentales.
Señala el autor que “estamos tratando de evitar aquellos sitios web que sean oscuros, agresivos visualmente o muy complicados, porque todo esto tiene qué ver con su propia autoestima. Si ellos no sienten que tienen el control, se frustrarán fácilmente“.
El navegador se denomina ZAC Browser (Zone for Autistic Children), y se puede descargar gratuitamente desde la página http://www.zacbrowser.com/.

En el número 225 Vol.39(1), 2008, de la Revista Siglo Cero, se publica un interesante trabajo titulado el Estudio y evaluación del aprendizaje y el acceso a las tecnologías de la información y comunicación en personas con síndrome de Down y/o discapacidad intelectual a través de un sistema de formación específico.
Sus autoras, Luz Pérez Sánchez de la Universidad Complutense de Madrid y Susana Valverde Montesino de la Fundación Síndrome de Down de Madrid, parten de tres hipótesis: a) El aprendizaje a través de un sistema de formación específico (Proyecto BIT) facilitará el acceso a los conocimientos informáticos a personas con síndrome de Down y/o discapacidad intelectual; b) Estos conocimientos repercutirán a su vez en la mejora d elos procesos motores y cognitivos de los sujetos de la muestra; y c), la edad, el sexo y el nivel intelectual son factores influyentes en la adquisición de conocimientos.
La muestra del estudio estaba formada por 143 personas (137 con síndrome de Down y 6 con discapacidad intelectual debido a otra etiología) de entre 6 y 34 años, distribuidos en tres grupos: el primero participa en el Sistema de Formación BIT en la sede de la Fundación en Madrid; el segundo participa igualmente en el Sistema de Formación pero en un Centro de Educación Especial; y el tercero, no utiliza el Sistema de Formación aunque utilizan el ordenador como recurso didáctico en el aula.
El estudio concluye que el Sistema de Formación BIT es eficaz para la enseñanza de tecnología a personas con síndrome de Down y/o discapacidad intelectual y contribuye a disminuir la brecha digital; que el aprendizaje de las TIC mediante este sistema mejora los resultados en capacidad perceptiva, discriminación figura-fondo y análisis de relaciones espaciales; y que obtienen mejoras significativas en procesos cognitivos relacionados con la atención y velocidad psicomotora y con la discriminación visual.
En la actualidad están desarrollando un nuevo proyecto denominado “INFANTIC” dirigidos a niños con discapacidad intelectual menores de doce años y su finalidad es que adquieran conocimientos previos relacionados con el aprendizaje tecnológicos.
Más información sobre el Proyecto BIT en http://www.proyectobit.com/.

En el blog Hacia una escuela inclusiva se publica un interesante recurso para los docentes. Se trata de Unidades Didácticas para trabajar la diversidad, elaboradas por el Equipo de Atención a la Diversidad del Centro del Profesorado Alcalá de Guadaíra de Sevilla (España), en el marco del proyecto Alcalá Inclusiva.
El documento consta de varias propuestas de actividades para Educación Infantil y Primaria que tienen como objetivo reconocer la diversidad (cultural, de capacidades, de género…) de las aulas y valorarla.
Según sus autores no deben concebirse como propuestas cerradas, sino como simples ejemplos de tareas que podrían realizarse en las clases sin demasiada complicación, siendo su último propósito el que el profesorado las enriquezca con sus sabias aportaciones.

• Acceso a las Unidades didácticas para trabajar la diversidad en el aula.

Leo en la web de FEAPS (Confederación española de organizaciones en favor de las personas con discapacidad intelectual) que está disponible en PDF la publicación Síndromes y apoyos: comprensión de las necesidades y panorama asociativo, de la colección FEAPS.
En la reseña del libro se indica que el estudio y conocimiento específico de los trastornos, así como el planteamiento de modelos de intervención adecuados y de apoyos individualizados para cada uno es una necesidad crecientemente sentida y tiene un porvenir importante. Conscientes de estas demandas, los profesionales piden formarse para poder ofrecer las respuestas adecuadas.
Con esta perspectiva este libro intenta aunar el contenido de los saberes de diversas disciplinas y recoger una serie de conocimientos fundamentales sobre los síndromes, que se tratan de una forma breve pero consistente presentando los conocimientos esenciales de cada uno, siendo conscientes de la dificultad que entraña reducir, cortar y escoger unos temas y no otros. El contenido está pensado como un saber “inicial”, es decir, que sea suficiente para un profesional y para una familia para obtener la información básica y abra las posibilidades de profundizar y ampliar cuando se pretenda una formación especializada.
Entre otros síndromes se abordan el Síndrome de Down, el trastornos Austista, Síndrome de Rett, Síndrome de X Frágil, de Angelman, etc. , y de cada uno de ellos se realiza una descripción del síndrome, características biomédias, psicológicas, conductuales y sociales; diagnóstico y evaluación; posilidades de prevención, detección temprana, ténicas e instrumentos; pronóstico médico y psicopedagógico; tratamiento: buenas prácticas; recursos y ficha resumen. Además, en la segunda parte de la publicación se recogen experiencias y reflexiones de las asociaciones de síndromes específicos en personas con discapacidad intelectual.

•  Acceso a  la publicación Síndromes y apoyos: comprensión de las necesidades y panorama asociativo.

La Fundación Privada TALITA convoca el Tercer Premio Anna Bonnomi-Talita 2.007 que se otorga para promover la investigación, el desarrollo y la implantación de programas que contribuyan a la mejora cualitativa de la educación a la persona diversa en los distintos ámbitos de su desarrollo personal al mejor trabajo sobre el tema: “El desarrollo de competencias comunicativas en la discapacidad intelectual : Proyectos basados en las tecnologias de la información (TIC).
Pueden optar al Premio los autores de trabajos sobre el tema determinado como objeto de esta tercera edición, realizados en cualquier país del mundo. Los trabajos deberán ser originales, inéditos, redactados en lengua castellana, y, realizados con anterioridad al 1 de septiembre de 2.007.
Los trabajos presentados deberán contener un diseño investigador, un programa o una experiencia, con relación al tema objeto de la convocatoria, que puedan comportar una mejora práctica.
Los trabajos deberán enviarse a la Fundación Talita, antes del día 5 de febrero de 2.008. El premio está dotado con 6.000 euros.

• Bases del Tercer Premio Anna Bonnomi-Talita 2.007 (en PDF).

Quiénes visitan a menudo este blog se habrán dado cuenta que hemos empezado 2008 con un par de cambios. El primero de ellos es un ligero toque estético en la cabecera y el pie del blog que apenas se ha notado; pero el segundo tiene un calado más hondo. Me refiero al nombre del blog, que ha pasado de llamarse “Tecnología y Discapacidad” a denominarse “Tecnología y Diversidad”, con el añadido de diversidad educativa, social y personal.
Las razones son varias pero fundamentalmente destaco dos. La primera es que aunque en este blog se abordan preferentemente temas sobre tecnología, discapacidad y necesidades especiales, lo cierto es que tratamos otros muchos asuntos relacionados con la educación en general, las tecnologías, la interculturalidad, etc. Y en segundo lugar, porque el concepto de discapacidad aún tiene connotaciones negativas en nuestro lenguaje.
En un artículo publicado en la revista Comunicación y Pedagogía (nº 219, 2007), decíamos que el lenguaje produce, modifica y orienta nuestras formas de pensar y actuar. Las palabras o términos llevan asociados ideas y conceptos que representan valores culturalmente aceptados; valores que se transmiten en el tiempo utilizando las palabras como vehículo; de modo que “si queremos cambiar ideas o valores no tendremos más remedio que cambiar las palabras que los soportan y le dan vida” (Romañach y Lobato, 2005).
Desde mi punto de vista, uno de los cambios más importantes a nivel conceptual sobre la discapacidad se produce en el año 2001, cuando la OMS aprueba la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) que constituye una revisión de la Clasificación Internacional de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías (CIDDM), publicada en 1980. En esta revisión se sustituyen los términos de deficiencia, discapacidad y minusvalía, por los de déficit en el funcionamiento, limitación en la actividad, y restricción en la participación; reservando el concepto de discapacidad, a los aspectos negativos de la interacción entre un individuo con una condición de salud dada y los factores contextuales (Ambientales y personales). En este término, que tiene carácter genérico, se incluye las deficiencias en las funciones y estructuras corporales, limitaciones en la actividad y restricciones en la participación. Lo más destacable es que la discapacidad se entiende como una interacción dinámica entre la condición de salud y los factores contextuales.
En algunos foros, como el de vida independiente, se ha propuesto incluso términos alternativos al de personas con discapacidad, como el de el de mujeres y hombres con diversidad funcional (Romañach y Lobato, 2005). Este término pretende eliminar la negatividad en la definición del colectivo de personas con discapacidad y reforzar su esencia de diversidad. Para Palacios y Romañach (2006), “el término «diversidad funcional» se ajusta a una realidad en la que una persona funciona de manera diferente o diversa de la mayoría de la sociedad. Este término considera la diferencia de la persona y la falta de respeto de las mayorías, que en sus procesos constructivos sociales y de entorno, no tienen en cuenta esa diversidad funcional”.
En el ámbito educativo el concepto de necesidades educativas especiales está ampliamente asumido, aunque en la LOE (Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación) se incluye el concepto de alumnos con necesidades específicas de apoyo educativo para referirse a aquellos que requieren “una atención educativa diferente a la ordinaria, por presentar necesidades educativas especiales, por dificultades específicas de aprendizaje, por sus altas capacidades intelectuales, por haberse incorporado tarde al sistema educativo, o por condiciones personales o de historia escolar” (Art. 71.2.). Desde esta perspectiva, el concepto de necesidades educativas especiales queda restringido al alumnado que “requiera, por un periodo de su escolarización o a lo largo de toda ella, determinados apoyos y atenciones educativas específicas derivadas de discapacidad o trastornos graves de conducta” (Art. 73).
En definitiva, creo que “tecnología y diversidad educativa, social y personal” se ajusta más al contenido y propósito de este blog.