Varios foros se han hecho eco del lanzamiento del Enable Viacam (1) , un software de código abierto que sustituye la funcionalidad del ratón permitiendo mover el puntero a partir del movimiento de la cabeza con la ayuda de una webcam.

En realidad se trata de la nueva versión del Ratón Facial (2) de la empresa española CREA Sistemas Informáticos (3) que está siendo desarrollada con un enfoque multi-plataforma en mente. Actualmente Enable Viacam está disponible para sistemas Linux y Windows.

Su funcionamiento es muy sencillo. El programa, una vez instalado, detecta automáticamente la webcam y muestra la imagen en tiempo real. A continuación hay que centrar el rectángulo de seguimiento alrededor del rostro moviendo la cámara o desplazando el cuadro con el ratón. Se puede ajustar la sensibilidad (velocidad ejes X e Y) a través del diálogo de configuración.

Para hacer clic sólo hace falta parar el puntero sobre la localización deseada. En unos instantes se generará un clic de forma automática (este tiempo de espera se puede ajustar desde el diálogo de configuración).  El programa permite, además, utilizar la ventana encastada de la parte superior para escoger entre los diferentes tipos de clic.

Enable Viacam ha sido desarrollado gracias a la Asociación Provincial de Paràlisis Cerebral (APPC) de Tarraggona (España) y la Generalitat de Catalunya; y viene a sumarse a otras soluciones de software libre para el acceso al ordenador a través de webcam, como el Camera Mouse, el HeadMouse, o el HeadDev.

Enlaces relacionados:

1. Enable Viacam: http://viacam.org/
2. Ratón Facial: http://www.crea-si.com/esp/rfacial.php
3. Web de la empresa CREA Sistemas Informáticos: http://www.crea-si.com/

Decía el profesor Rodríguez de las Heras que el ordenador se presenta aún como un instrumento excesivamente grande, visible, complicado, inestable, dependiente y costoso para su provecho en educación; y que su destino evolutivo se dirige a ser un instrumento tan discreto, manejable, fiable y ergonómico que el cuaderno o el manual, pero sin comparación en funciones y capacidades.
Pues bien, parece que estamos muy cerca de conseguir ordenadores tan versátiles como el cuaderno o el libro de texto. Son los llamados “miniportátiles”.
Precisamente, hace unas semanas, el blog Educación tecnológica dedicaba un post a estos miniordenadores, bajo el título del Hardware ya no será una excusa.
Uno de los modelos más esperados, el Asus EeePC, se pone a la venta en España el 26 de mayo de 2008. Al menos eso leo en El Mundo.
Este modelo cuenta con ‘chipset’ Intel, 512Mb de RAM y 4Gb de memoria Flash. Además, estará disponible con dos sistemas operativos, con Windows XP por 329 euros y con Linux por 299 euros. Especialmente pensado para la movilidad, pesa menos de un kilo, cabe en una mano: Su peso es de 900 gramos con batería y presenta unas reducidas dimensiones de 22,5 x 16 x 2cm. También cuenta con una pantalla LCD de 7” con webcam integrada.
Este modelo viene a sumarse a otras propuestas similares como el Airis Kira o el HP Mini note. 
En la Asociación Divertic (Asociación Nacional de Tecnologías para la Diversidad) queremos hacernos con uno de estos “miniordenadores” para explorar sus posibilidades como “comunicador electrónico” de bajo coste. Les mantendré informado.

Leo en Distec que acaba de crearse una wiki sobre software libre accesible, cuyo tema es el software libre en relación con la “accesibilidad”, entendiendo esta última como un concepto amplio relacionado con las características que hacen que cualquier persona pueda usar el sistema, como por ejemplo (pero no solo) aquellas con necesidades especiales.
En la presentación del wiki se explica que su intención es contribuir, por un lado, a que el público relacionado sobre todo con las necesidades especiales conozca el software libre y, por otro, que la comunidad del software libre se interiorice sobre cuestiones relacionadas con la accesibilidad.
Añaden que no se centrarán en aspectos del software libre que vayan mucho más allá de lo que sea necesario considerar para ubicarlo en relación con la accesibilidad, ya que es un tema demasiado amplio que se trata adecuadamente en otros ámbitos y sitios web.
Como todo wiki, está abierto a colaboraciones y sugerencias. De momento se han recopilado herramientas en Linux relacionadas con las necesidades educativas especiales, listas de correo sobre el tema, y webs de referencias.
Se puede acceder al wiki desde http://softlibreaccesible.wikispaces.com/. Recomendable. 

Leo en la lista Accesoweb de la Fundación SIDAR, una referencia al blog The Will Family, que publica una entrada sobre software libre para personas con disacapacidad para Linux. En opinión de su autor, la madurez de un sistema operativo se constata cuando llega a todos los sectores, y este caso,  uno de los que menos en cuenta se tienen por los programadores es el de las personas con discapacidad; así que realiza un listado con algunas de las soluciones que ofrece Linux para cubrir los diferentes tipos de demanda en función de la dispacidad.
En dicho listado encontramos conversores de texto a voz, ampliadores de pantalla, conversores de movimientos de ratón en texto, teclados virtuales, reconocimiento de voz, así como distribuciones Linux específicas o adaptadas a personas con discapacidad.
Interesante. Desde aquí puede acceder a la entrada completa.