Hace una semana estuve visitando el Centro de Educación Especial Stmo. Cristo de la Misericordia de Murcia (España), con el objetivo de conocer de primera mano la experiencia que están desarrollando con una pantalla interactiva de plasma de 50 pulgadas instalada sobre un soporte con ruedas que permite variar la altura del monitor.
La verdad es que impresiona ver un juego educativo funcionando en una pantalla de esas dimensiones, y aún más, manejarlo con la punta del dedo emulando el mouse.
De todos los programas que me enseñó Águeda Brotons (coordinadora del proyecto), y que más juego dan en la pantalla, me gustaron especialmente dos: el Sebran’s ABC y el Minisebran.
Supongo que muchos de ustedes ya los conocen, pero por si acaso, les describo sus características.  El Sebran’s ABC está dirigido a niños de entre 4 y 9 años, e incluye doce ejercicios diferentes: juegos de contar, sumar, restar y mutiplicar, elegir dibujos, completar la primera letra de la palabra, juegos de memoria, el clásico juego de el Ahorcado, lluvia de letras, etc.
Para niños más pequeños, de 2 a 6 años, se puede utilizar el Minisebran, que propone ocho actividades diversas: ejercicios con siluetas, juegos sencillos para familiarizarse con los colores, los números y las letras. El programa contribuye al reconocimiento, aprendizaje y utilización del teclado, así como al adiestramiento del manejo del ratón.
Ambos programas son de libre distribución y se pueden descargar de la página de su autora, Marianne Wartoft.

Cada vez es más frecuente encontrar páginas en internet que se dedican a seleccionar y clasificar pequeños juegos gratuitos que pueden utilizarse on-line, es decir, no necesitan descargarse e instalarse en nuestro ordenador. Algunas de sus ventajas son que nos permite disponer de ellos en cualquier lugar donde haya un ordenador con conexión a internet; la mayoría son gratuitos; no es necesario que dispongamos de conocimientos informáticos o, en su caso, de privilegios de administrador para instalarlos, ya que no precisan de instalación; y algunos de ellos son “multijugadores”, o lo que es lo mismo, permiten ser utilizador por más de un jugador. En contrapartida, la mayoría de estos sitios que recopilan juegos gratuitos subsisten gracias a la publicidad (lo que me parece muy lícito), por lo que son frecuentes los banners publicitarios o los molestos pop-up (ventanas nuevas con anuncios que se abren en nuestro explorador); además, al estar basados en flash, algunas personas con discapacidad tendrán problemas para acceder a los mismos. Por último, y como todo recurso que queramos utilizar en el aula, requiere por nuestra parte una cuidada y rigurosa evaluación a efectos de valorar su idoneidad con nuestro alumnado.
Lo cierto es que con sus ventajas y desventajas, los juegos on-line pueden ser un recurso muy útil en nuestra práctica educativa. Como decía al principio, son muchas las webs que recopilan este tipo de juegos gratuitos on-line; aunque a mí me gusta especialmente la página Don Pixel, que incluye una sección de juegos infantiles, Shockwave (en inglés), que también tiene un apartado de juegos para niños, o Minijuegos (este último tiene algunas categorías poco recomendables, como las de “tiros” o “lucha”, así que conviene evitarlas). También encontramos páginas que recopilan juegos on-line en algunos periódicos digitales, como la sección de Juegos de El País.
Y si no queremos equivocarnos, lo mejor es dirigirnos a Portales Educativos consolidados y reconocidos, como el Portal Educarm de la Región de Murcia, donde encontramos un apartado de recursos on-line en el que se han seleccionado varios juegos on-line.