Interesante artículo de Antonio Sacco publicado recientemente en la Revista Novedades Educativas (nº 198, junio de 2007), en el marco de un número monográfico sobre “Discapacidad, Integración y Nuevas Tecnologías“.
El autor parte de la idea de que aún no se aprovecha la tecnología en todo su potencial en las escuelas especiales; una realidad que no sólo se constata en la provincia de Buenos Aires (a la que se refiere el artículo) sino también en otros países (en otra entrada de este blog nos hacíamos eco de un informe que revelaba que solo el 57% de las escuelas europeas utilizan las TIC en alumnos con necesidades especiales).
Entre las principales variables que intervienen en una utilización efectiva de las TIc en educación especial, Antonio Sacco menciona las siguientes: una formación del profesorado realista, orientada a las necesidades reales de los alumnos y de los docentes; una capacitación específica en el uso de las TIC en el alumnado con necesidades especiales en la formación inicial del profesorado, y por extensión, una actualización de la misma con carácter regular; dotación de infraestructuras y hardware en los centros educativos incluyendo las posibles adaptaciones o tecnologías de acceso que sean precisas; la disponibilidad de software, tanto comercial como gratuito; la necesidad de que exista un proyecto TIC de centro consensuado y aceptado; la imprescindible colaboración e implicación de las familias en dicho proyecto; y por último, la difusión de la información y las experiencias que contribuyan a aunar esfuerzos en vez de duplicarlos.
Concluye el autor que, al fin y al cabo, de lo que se trata es de aprovechar los recursos existentes y mejorar nuestra formación para adoptar y adaptar las mejores estrategias para trabajar con los alumnos. El artículo mencionado puede descargase íntegro (en PDF) desde esta dirección: http://www.antoniosacco.com.ar/docu/factores_que_obstaculizan.pdf; y desde esta otra accedemos a otros artículos del autor: http://www.antoniosacco.com.ar/docum.htm

Me comenta mi compañero y amigo Joaquin Fonoll, que del 9 al 12 de enero de 2008 se celebra en Londres la feria de tecnología educativa BETT 2008. La feria, que viene celebrándose desde hace veinte años, es el punto de encuentro de los profesionales que utilizan las tecnologías de la información y la comunicación en su práctica docente; y en la que se presentarán las últimas novedades en este ámbito. En Bett 2008 participarán más de 700 empresas y se esparan unos 30.000 visitantes.
En su página web (en inglés) hay una sección dedicada a las Necesidades Educativas Especiales (Special Needs) donde se puede encontrar información de algunas de las soluciones presentandas el año pasado, así como algunos artículos de interés.
También podemos acceder al catálogo de productos. Lo más rápido es realizar la búsqueda por categorías (subject) y seleccionar “Special Needs/Inclusion”; o bien, por el nombre de la empresa o expositor (supplier).
Habrá que dejarse caer por allí a ver si hay algo interesante.

Leo en la lista Accesoweb de la Fundación SIDAR, una referencia al blog The Will Family, que publica una entrada sobre software libre para personas con disacapacidad para Linux. En opinión de su autor, la madurez de un sistema operativo se constata cuando llega a todos los sectores, y este caso,  uno de los que menos en cuenta se tienen por los programadores es el de las personas con discapacidad; así que realiza un listado con algunas de las soluciones que ofrece Linux para cubrir los diferentes tipos de demanda en función de la dispacidad.
En dicho listado encontramos conversores de texto a voz, ampliadores de pantalla, conversores de movimientos de ratón en texto, teclados virtuales, reconocimiento de voz, así como distribuciones Linux específicas o adaptadas a personas con discapacidad.
Interesante. Desde aquí puede acceder a la entrada completa.

En el último múmero de la revista Minusval (nº 163, mayo-junio 2007) se incluye un amplio reportaje sobre el CEAPAT (Centro Estatal de Autonomía y Ayudas Técnicas) con motivo de su última Semana de Puertas Abiertas. La presentación de productos novedosos para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad, y para una mayor accesibilidad en todo tipo de transportes, la actuación de la unidad de demostración de equipos informáticos accesibles, así como un desfile de modelos para personas con discapacidad, marcaron la tónica de dicha Semana.
Minusval es una publicación bimestral, del IMSERSO, dirigida a profesionales del campo de la discapacidad, en distintas áreas, educación, salud y mundo laboral, empresarios, organismos de la Administración nacionales, autonómicos y locales, así como a las propias personas con discapacidad.
El número completo, así como los anteriores, pueden consultarse en PDF en la web del Servicio de Información sobre Discapacidad (SID).

Nuevo software desarrollado por Antonio Sacco que en esta ocasión sirve para escribir en cualquier aplicación de Windows realizando clics con el mouse o a través de un pulsador conectado sencillamente a un mouse adaptado. Se puede utilizar el código Morse o cualquier otro creado por el usuario, basado en dos pulsaciones de distinta duración.
ICAT funciona en cualquier ordenador de tipo PC compatible con las siguientes características (como mínimo): al menos 32 Mb de memoria RAM, al menos 2 Mb de espacio en el disco rígido, Windows 95, 98, Me, XP, 2000 o Vista; (eventualmente) un pulsador, conectado a un mouse adaptado
El software, manuales e instrucciones del programa se puede descargar desde la dirección http://www.antoniosacco.com.ar/icat.htm

Una de las tecnologías emergentes del siglo XXI en el ámbito de las tecnologías y la discapacidad es, sin duda alguna, la domótica. Consciente de ello, el pasado mes de junio el portal Discapnet presentaba una nueva Guía sobre Domótica, con el objetivo de servir de guía practica e informativa para el usuario/a.
En la nota de prensa se define a la domótica como el conjunto de servicios proporcionados por sistemas tecnológicos e informáticos integrados bien en nuestras casas o en otros lugares (oficinas, hoteles, jardines, etc.) que nos ayudan en nuestras tareas diarias y mejoran nuestra calidad de vida.
Explica que a través de esta nueva guía se explicará en qué consiste y qué utilidades tiene la domótica. También se ofrecerán recursos documentales (normativas, textos y documentos) sobre domótica, así como enlaces de interés o empresas de contacto que ofrecen servicios para instalar en el hogar.
Añade que a modo ejemplar, se ha elaborado una sección especial con casos prácticos, para que sepamos cómo nos pueden ayudar estos elementos en la vida diaria (al levantarnos, acostarnos, al salir de casa, etc.).
Por último, y para los que quieran ir directos al grano, están las “preguntas frecuentes”. Una serie de preguntas y respuestas cortas, con la información más directa, concisa y clara sobre domótica. La guía Domótica y Discapacidad puede consultarse desde este enlace.

A lo largo de los últimos meses he dedicado varios comentarios al drt4all 2007, el Congreso Internacional sobre Domótica, Robótica y Teleasistencia para todos; un encuentro eminentemente científico donde se intercambian y presentan experiencias relacionadas con estas tecnologías.
Drt4all es un escaparate del futuro abierto al presente para mostrar los últimos avances en las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y los derivados del desarrollo de la electrónica en general, así como la domótica y la robótica en particular, y dar a conocer cómo estos avances pueden conjuntarse para la promoción de la vida independiente de las personas con limitaciones funcionales.
La segunda edición se celebró en Madrid (España) del 19 al 21 de abril de 2007, con la participación de 83 ponentes de once países que representaron los intereses y conocimientos de universidades, empresas, instituciones y usuarios.
Pues bien, la noticia es que acaban de publicarse las actas del Congreso, y que pueden descargarse completas en varios formatos, o bien por artículos, desde la web de discapnet. Ahí van los enlaces:

• Actas – Formato Word (40,1 MB)
• Actas – Formato PDF (34,8 MB)
• Directorio de documentos  – Formato PDF.